바이크 인사이드

MTB 유래는 1970년대 미국 캘리포니아주 타말페이스산에서 시작되었다고 한다.
종종 그 창시자라고 거론되는 이들은 조 브리즈, 게리 페셔, 찰리 커닝햄 케이스 본트레거 그리고 톰 리치 씨 등인데 그들은 단순한 자전거의 개념을 어떤 도로조건에도 주행할 수 있는 스포츠 머신으로 바꿔버렸다.
 

1세대 MTB 주자들은 다운힐러 즉 활강주자 였다.
자전거를 트럭에 싣고 산에 올라간 다음 내려오는 스피드를 즐겼었다. 그들은 속도를 줄이기 위해 코스터 브레이크(coaster brake)를 사용했는데 열이 많이 나서 주행 도중 그리스(윤활유)를 충전시켜야만 했다.

* a coaster brake (자전거의) 코스터 브레이크(페달을 반대로 돌려서 제동하는);
 

이 구형 코스터 브레이크 방식은 나중엔 좀 더 가볍고 견고한 켄틸레버 브레이크 식으로 새로 태어나게 된다.
동시에 활강 주행을 위해 산이나 언덕을 먼저 올라야만 하는 고단함에서 탈피, 기어와 쉬프터를 장착한 변속조절 자전거가 탄생, 이젠 내리막에서뿐만 아니라 오르막에서도 속도를 즐기는 단계로 발전하게 되었다.
 

초창기라고 할 수 있는 1970대 이후 MTB는 많이 변모했다.
사람들의 관심을 사로잡기 시작하면서 기업들도 이런 움직임에 발맞추기 시작, 좀더 짜릿한 주행을 위한 MTB 특수장비들이 등장하고 있다.
여러분은 이제 일반 도로용 자전거보다 저렴한 디스크 브레이크에 전후륜 서스펜션까지 장착한 MTB를 만날 수 있다.
 

MTB 프로선수들이 증가하면서 주행기술 역시 진보하고 있고 또한 경기수준이 향상되면서 MTB의 능력도 탁월하게 변모, 이제 아마추어인 여러분은 최상의 기계를 가까이 할 수 있게 되었다.




90년대 초반 톰 토멕이나 네드 올럽렌드 등은 MTB 대회의 최강자로 군림했다. 그리고 95년소위 X 게임이 미국 전역에서 열리면서 MTB가 본격적으로 알려지게 되었고 그 다음 해인 96년 아틀란타 올림픽에 MTB 종목이 국제경기로서 첫 선을 보게 된다.
 

다른 야외 레져 및 스포츠와 비교해볼 때 MTB는 아주 풋풋한 새내기임엔 틀림없다.
70년대 이후 MTB는 사람들이 자신만의 주행 스타일을 체득하면서 이들의 니즈(needs)를 따라 MTB도 꾸준한 진화와 개선을 통해 발전하고 있으며 현재 수백가지가 넘는 스타일과 변속장치 및 장비가 출시되고 있다.