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이효리와 탑의 키스가 화제가 됐습니다. 저도 현장에서 취재를 하고 있었는데요, 제작진은 "사전에 연출상 정해진 일이었다"고 말하고 있지만, 혹시 두 가수의 돌출 행동은 아닌지 의혹이 조금 남기는 합니다.

키스신이 논란이 된 후 전 YG와 엠넷미디어측에 연락을 했습니다. 아시다시피 엠넷미디어는 MKMF 주최사이자, 이효리씨의 소속사이기도 하죠.

먼저 YG측에서 연락이 왔습니다. "제작진의 요청이 있었고 두 가수도 공연 퍼포먼스를 위해 동의한 것이다. 쿨하게 공연으로 받아들여달라"는 얘기였죠...

올해도 10월 31일이 찾아왔네요. 그리고 어김없이 라디오에선 '잊혀진 계절'이 흘러나오고, 포탈사이트 검색어 1,2위엔 '잊혀진 계절'이 등장했습니다. 

30대 이상의 가요팬들에겐 '10월 31일'하면 '아, 잊혀진 계절'이 바로 연상될 만도 한데요, 저는 참고로 75년생입니다.

'지금도 기억하고 있어요/ 시월의 마지막 밤을/ 뜻모를 이야기만 남긴채/ 우리는 헤어졌지요/ 그날의 쓸쓸했던 표정이/그대의 진심인가요~(후략)'로 이어지는 '잊혀진 계절'은 헤어진 연인과의 슬픈 추억과 가을의 쓸쓸함을 절묘하게 조화시킨 가사와 애절한 피아노 전주로 당시 가요팬들의 마음을 사로 잡았죠. 저도 여덟살 어린 나이었지만, 열심히 이 노래를 따라 불렀던 기억이 나네요..

1981년 녹음돼 이용의 데뷔 앨범에 수록된 곡 '잊혀진 계절'(박건호 작사, 이범희 작곡)은 82년 그 해를 대표하는 최고의 가요로 등극했죠.. 당시 조용필씨께서 혼자 다 싹쓸이를 했던 연말 가요 시상식에서 이용씨가 이변을 낳으며 대상(MBC 10대 가수 가요제)을 차지하기도 했습니다.

'잊혀진 계절'의 날인 10월 31일, 올해도 가수 이용씨는 직접 7개의 라디오·방송 등 프로그램에 출연해 이 노래를 불렀습니다. 이용씨는 전화 인터뷰에서 "해마다 이날이면 정신없이 바빠요. 10월 31일날 제가 이 노래를 부르면 기뻐하는 분들이 많아서 힘들지만 최대한 많은 무대에 올라 노래를 부르려고 노력합니다"라고 말씀하시더군요.

26년이 지났지만 여전히 사랑 받는 이 노래의 긴 생명력에 대해 이용씨는 "통속적이지 않은 사랑 노래에 아름다운 피아노 연주가 어우러져 그런 것 같다"라고 분석하고 있답니다.

또 이용씨는  "정말 슬픈 사랑 노래이지만 노래 가사엔 사랑이란 단어가 한 번도 등장하지 않아요. 그만큼 시적으로 아름답게 표현됐고, 피아노 전주가 무척 아름답게 잘 어우려졌죠. 한국어를 전혀 모르는 외국인에게 피아노 반주에 맞춰 이 노래를 불러 줬더니 '혹시 이별을 다룬 가을 노래 아닌가?'라고 맞추더군요. 역시 음악은 국경과 언어를 초월합니다"라고 덧붙였습니다.

 어김없이 찾아온 '잊혀진 계절'의 날, 올해는 재미난 광경(?)이 눈에 띄었는데요..

포털사이트 검색어에 '이용의 잊혀진 계절'과 함께 '영웅재중의 잊혀진 계절'이 상위권에 떴습니다. 
알고보니 동방신기의 새 음반에 영웅재중이 솔로곡으로 '잊혀진 계절'을 리메이크 해 수록했고, 얼마전 방송된 '김정은의 초콜릿'에서 직접 노래를 불러보이기도 했다는데요.

때문에 신세대 가요팬들에겐 '잊혀진 계절'이 영웅재중의 노래로 예전 세대와는 다르게 추억될 것 같기도 하고, 영웅재중의 리메이크 덕분에 엄마와 딸이 노래방에서 함께 이 노래를 부를 수 있다는 문화적 공유가 이뤄질 수도 있겠죠..

하지만 하나 아쉬운 건, 가수 이용씨가 사전에 영웅재중의 리메이크 사실을 전혀 모르고 있었다는 사실 인데요...

물론 작사·작곡자의 권리가 위탁된 저작권협회에만 사전 허락을 받으면 아무런 문제가 없지만, 후배 가수가 선배 가수에게 사전에 양해를 구하지 않았다는 점에선 조금 아쉬움은 남죠...조용필씨도 몇 년 전 엠씨덕맥스가 자신의 허락을 받지 않고 리메이크를 한 점에 대해 불만을 토로한 적이 있기도 합니다.

가수 이용씨는  이에 대해 "영웅재중이란 친구를 잘 모르고, 리메이크 사실도 발매 전에 몰랐다. 법적으론 문제가 없지만…"이라며 아쉬움에 말끝을 흐렸습니다.
 
영웅재중이 먼저 이용씨에게 찾아가 허락도 받고, 노래도 들려줬다면 두 선후배가 만드는 아름다운 무대를 볼 수 있었을텐데...란 생각이 듭니다..,,

가요 기자 9년차에,  그간 만난 가수는 천명은 될 듯 싶은데요...

가요를 즐겨 들으며 자란 세대라, 가수들에 대한 기본적인 애정을 품고 만나 왔는데요...
기자도 사람인지라 가수들을 만나다 보면 인간적인 호감을 가지는 경우도 또 사실 만날 수록 싫어지는 가수들도 있는데요...

이 코너엔 가수들을 만나면서 느낀 가수들에 대한 개인적 느낌들을 적어 볼까 합니다.

첫 번째 가수는 제가 개인적으로 음악을 아주 좋아하는 그룹 에픽하이입니다. 에픽하이의 노래는 대부분 다 좋아하지만 전 사실 전 대중적으로 히트한 '플라이' '파리스' 등보다 'Lesson' 시리즈나 'breakdown' 같은 과격한 랩이 어우러진 에픽하이의 음악을 더 좋아합니다.

최근 앨범 '러브스크림'을 발표한 에픽하이를 만났는데요, 안그래도 고민을 지고 사는 멤버들이  고민에 빠져 있었습니다. 사실 최근의 고민이 아니라 계속 고민을 키워 왔는데요, 자신들이 연예인이 돼 버린 현실을 어떻게 받아들여야 할지 몰라서이죠.

에픽하이 멤버들의 고민은 이랬습니다. "우리나라는 연예인에게 높은 도덕적 책임과 사회적 책임을 요구한다. 그리고 음반을 내고 홍보 활동을 하면서 가수는 자연스럽게 연예인이 된다. 그래서 어느새 우리도 연예인이 돼 버렸다. 데뷔 후 5년 동안 주변에서 작거나 큰 실수나 잘못으로 인해 아예 매장돼 버리는 연예인들을 많이 봤다. 우리도 실수나 오해로 인해 그렇게 되면 음악을 할 수 없는 상황이 될수도 있지 않나. 그래서 아예 관심에서 벗어난, 언더그라운드의 뮤지션이 되면 음악을 빼앗기지는 않을 수 있지 않나?"

에픽하이의 고민은 꽤나 진지했습니다. 아예 관심을 많이 받지 않는 언더그라운드 뮤지션이 었다면 오히려 평생 음악을 할 수 있지 않을까란 고민을 하고 있었죠. 그러면서 에픽하이는 어떻게 인기에서 조용히 내려올 수 있을까를 고민하고 있었습니다.

'뜨려고 오락프로그램에 출연해서 웃긴 얘기를 하던 멤버들이 갑자기 왜 저러냐'고 욕을 하는 부들도 분명 있으니라 생각됩니다. 물론 에픽하이도 음반을 홍보하기 위해 2,3집 활동 당시 타블로 연예 프로그램에 많이 출연했죠. 그 결과로 인지도가 높아져 음악을 알리는데 도움이 됐던 것도 사실입니다.

그 결과로 이제는 에픽하이는 크게 오락프로그램에 나와 이름을 알리지 않아도 될 만한 인기를 얻게도 됐죠. 이런 에픽하이의 고민은 오락프로그램 출연을 최소화하는 것으로 이어졌습니다.

때문에 에픽하이와 매니저들은 방송 관계자들로 부터 '이제 떴다고 오락프로그램안한다. 오버한다'는 식의 질타를 받기도 합니다.

 멤버들은 "오락프로그램에 출연하느라 음악을 만들 시간이 없다. 밤새워 음악을 만들고 잠도 못자고 다시 방송 출연을 해야 한다"는 하소연을 합니다. 오락프로그램에 출연하는 시간에 음악을 더 만들고 싶다는 얘기죠...하지만 주변의 괴롭힘이 만만치 않은데요...에픽하이 스태프도 오락프로그램에 출연하지 않으면 곧 잊혀진 가수가 될 것이란 걱정도 늘어 놓습니다.
   
사실 예능프로그램의 위력은 무시할 수 없습니다. '우리결혼했어요'에 깔려야 노래가 뜬다는 얘기에 가수 매니저들은 한동안 우결에 노래를 깔기 위해 혈안이 됐을 정도니까요.
'1박 2일'에 출연하고 있는 이승기는 타방송사의 음악 프로그램에 못나가는 패널티를 받고 있지만, '1박 2일'을 통해 노래를 홍보해 인기를 이어가기도 했습니다. 예능프로그램의 위력이죠.
이런 현실은 대부분의 지상파 연예오락프로그램에 가수들이 단골 손님이 되게 했죠.  한때 x-맨, 천생연분 등 게스트들이 대거 출연하는 방송엔 가수들이 없으면 제작이 불가능하단 얘기까지 나왔으니까요.

그러니 이효리 김종국 비 등 인기 가수들은 일제히 음반 발매와 동시에 예능프로그램 출연에 열을 올리게 되죠.  

에픽하이의 고민을 들어주다보니 예능프로그램에 좌지우지되는 우리 가요계의 현실에 대한 얘기까지 깊어지게 되겠네요...  음악에만 몰두하기 힘든 가요계의 현실이죠....  

예능에 몰두해야 인기 가수가 되는 현실, 에픽하이에겐 어떤 답을 내려줘야 할런지...