요즘 박예진을 보면 타고난 연기자라는 생각이 절로 듭니다. 때와 장소에 맞춰 그에 가장 적절하게 어울리는 모습을 너무도 편안하게 보여주고 있거든요. 어떤 의미에선 급격한 이미지 변신이 이뤄지고 있는 상황인데도. 생경하다는 느낌을 전혀 주지 않습니다. 자연스럽게 분위기에 동화되고 있습니다.
박예진은 요즘 '선덕여왕'에서 연약하지만 강직한 천명공주로 등장하고 있습니다. 신라 조정을 완전히 장악한 미실에 힘겹게 대적하는 인물이죠. 절대 이길 수 없을 것으로 보이는 힘겨운 싸움을 꿋꿋하게 진두지휘하며 카리스마를 과시하고 있습니다. 웃는 모습을 볼 수 없을 정도로 비장한 매력을 과시하고 있습니다.
박예진은 '선덕여왕'에서 천명공주에 더없이 잘 어울리는 모습을 보여주고 있습니다. 다른 어떤 연기자가 천명공주 역을 맡았더라도 박예진 만큼 못했을 것 같다는 생각이 듭니다. 그렇다면 캐스팅 당시부터 박예진이 천명공주에 최고 적역이라고 여겨졌을까요. 당시엔 우려의 시선도 만만치 않았습니다.
박예진이 '패밀리가 떴다'에서 보여줬던 달콤살벌한 예진씨의 이미지가 너무 강렬했기 때문이었습니다. 발랄하고 엉뚱하면서도 우악스러운 예능 스타 박예진의 모습이 천명공주에 투영되면 캐릭터의 매력을 살려내기 쉽지 않을 것으로 여겨졌거든요.
'패밀리가 떴다'에서 박예진의 이미지는 강렬했습니다. 유재석 김수로 이효리 윤종신 등 고수들 틈바구니에서 어깨를 나란히할 수 있는 매력을 과시했습니다. 그 강렬함의 이면엔 예전에 볼 수 없던 모습이라는 점이 있었겠죠.
연기자 박예진은 차분하고 새침한 이미지였기에 버라이어티 오락 프로그램에 조화될 수 있을 지 의문이었습니다. 결과적으로 대단한 적응력이었습니다. 박예진은 새로운 무대에 완벽하게 어울리는 모습을 보여줬습니다. 타고난 예능 스타가 아닐까 하는 생각까지 들 정도였죠. 박예진은 '패밀리가 떴다'를 떠나면서 눈물까지 쏟았습니다. 그만큼 정들었고 열정을 쏟았던 무대였기에 헤어짐의 아쉬움이 컸다는 의미였겠죠.
사실 박예진은 '패밀리가 떴다'로 절정의 인기를 구가할 때 본업인 연기자로서 역량을 과시했습니다. '미워도 다시 한번'이라는 작품이었죠. 최명길과 전인화, 두 선배의 카리스마와 포스에 다소 가려진 감도 없지 않았습니다만. 박예진의 강렬한 연기는 '패밀리가 떴다'의 잔상을 완전히 지워버릴 정도로 훌륭했습니다. '미워도 다시 한번'의 박예진과 '패밀리가 떴다'의 박예진이 동일 인물인 지 내기를 했다는 사람도 있었을 정도였죠.
'선덕여왕'에 이르러 박예진은 다시금 새로운 매력을 과시하고 있습니다. 이번엔 '패밀리가 떴다'를 떠난 이후이기에 좀더 홀가분한 마음으로 연기하고 있지 않을까 싶네요. 미실에 포스에 두려움을 느끼면서도 꿋꿋이 의지를 지켜가는 공주의 모습을 매력적으로 보여주고 있습니다.
20일 방송에선 미실에 대한 두려움을 분노로 대적하겠다는 비장한 모습을 보여줬습니다. '선덕여왕'의 새로운 전개를 예고하는 대목이었습니다. 게다가 덕만이 자신과 혈육으로 연관됐을 수 있다는 가능성을 조금씩 발견하고 있더군요. '선덕여왕'의 미스터리 구조의 실마리를 찾아가는 중차대한 역할 맡는 셈입니다. 그 과정에서 보여줄 다양한 감정 연기가 과연 어떤 식으로 펼쳐질지 기대됩니다.
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