꿀꾸리의 미처 못한 이야기

'선덕여왕'이 회를 거듭할수록 흥미를 더하고 있습니다. 미실이 쿠데타를 일으켜 진평왕 연금 및 위국령 선포로 신라 조정을 장악하면서 절정으로 치닫고 있습니다. 속절없이 밀리기만 하던 덕만공주 세력이 힘겹게 탈출에 성공하고 반격의 기회를 찾아가면서 긴장감이 고조되고 있습니다. 필연적으로 실패할 수밖에 없는 미실의 쿠데타가 마침내 끝을 보이고 있는 상황입니다.

2일 방송된 '선덕여왕'에선 미실이 당나라 사신에 맞서 강한 여걸의 모습을 보여주며 멋진 인상을 남겼습니다. 미실이 이대로 신라의 여왕이 돼도 괜찮지 않을까 하는 기대감을 유발하는 대목이었죠. 어쨌든 역사는 선덕여왕을 기록하고 있고, '선덕여왕'이 역사와 동떨어진 내용을 다루고 있다고 해도 미실을 여왕으로 등극시키는 파격을 발휘하긴 어려울 겁니다. 미실은 쓰러져가는 시대의 거인입니다.

미실의 쿠데타가 실패로 돌아가면 미실은 몰락할 운명입니다. 미실을 연기하는 고현정의 출연 계약이 11일 방영분까지인 점을 감안하면 미실은 그 무렵 죽음을 맞고 퇴장하게 되겠죠. 과연 미실이 어떻게 죽음을 맞이할 지가 현재 '선덕여왕'의 최대 관심사라고 할 수 있을 겁니다. 시청자들도 가장 궁금하게 생각할테고, 기자들 또한 독자들의 궁금증을 해갈해주기 위해 알아보려고 하고 있습니다.

물론 '선덕여왕' 제작진은 연기자와 스태프의 입단속을 하며 내용에 대한 사전 유출을 방비하고 있습니다. 실제 역사상으로, 아니 실제 역사인지는 확실치 않지만, '화랑세기'라는 역사서에 따르면 미실은 어느 정도 천수를 다한 뒤 병으로 죽는 것으로 기록돼 있습니다. 그러나 드라마상에선 쿠데타 실패 이후 드라마틱한 죽음을 맞을 겁니다. 어찌 죽을 지는 모르지만 병사는 아닐 것이 분명합니다.

관련 기사를 썼다가 한 독자분에게 준엄한 질타를 받았습니다. 미실 죽음 시기에 대한 문제였죠. 저는 미실이 선덕여왕 등극 이후 죽었을 것이라 생각하고 있었는데 그렇지 않았던 것이죠. 독자분은 '화랑세기'의 기록에 근거해 미실은 선덕여왕 등극 25년전에 이미 세상을 등졌다고 알려오셨습니다. 아차 싶어서 '화랑세기'의 기록들을 살펴 봤더니 재미있는 점을 발견할 수 있었습니다.

드라마 상에서 미실의 쿠데타가 펼쳐지는 시점에서 이미 미실은 세상 사람이 아니어야 했다는 역사서의 기록입니다. '화랑세기'에 따르면 미실은 607년 약 70세 언저리의 나이에 병사한 것으로 나와있습니다. 이 때 덕만공주는 20세 정도고, 덕만공주 세력의 핵심인 김유신은 12세입니다. 덕만공주와 힘을 합친 김춘추는 5세 정도의 소년이네요.

20세의 덕만공주야 그렇다 쳐도 12세 김유신과 5세 김춘추가 미실 세력에 앞장서서 맞서는 건 불가능하다고 여겨지네요. 사실 드라마상의 미실의 쿠데타는 역사 상으로는 칠숙과 석품의 난을 활용 각색한 것으로 여겨집니다. 여왕 등극에 반대하는 귀족 세력의 반란으로 칠숙과 석품의 반란을 진압한 뒤 덕만공주는 선덕여왕이 되거든요. 그런데 칠숙과 석품의 난은 631년에 벌어진 것으로 기록돼 있습니다.

그러고 보면 드라마 상에서 미실의 쿠데타가 일어날 시점에 실제 미실은 이미 별세한 상황이라는 역사적 해석이 가능하지 않나 싶습니다. 결국 덕만공주는 유령을 상대로 힘겨운 권력 투쟁을 벌이고 있는 양상이 될 수도 있겠고요. '삼국지'의 유명한 대목인 '죽은 공명이 산 중달을 제압한다'는 상황이 고스란히 '선덕여왕'에서 재현되는 셈이죠. 죽은 미실이 산 덕만공주를 괴롭히는 상황입니다.

그러고 보면 미실 세력의 중심 인물인 동생 미생 역시 미실과 비슷한 시기에 세상을 떠난 것으로 기록돼 있습니다. 덕만공주의 강적인 미생 역시 유령인 셈이죠. 앞서 언급한 것처럼 김춘추 미실과 미생이 죽을 무렵 유아기였죠. 예전에 극중에서 미생은 김춘추를 수행하며 기방을 드나들었는데 코흘리개를 모시고 기방을 다닌 셈이네요. 요즘 같아서는 미성년자보호법에 크게 위반돼 철창 신세를 지고도 남을 일이었겠죠.

'선덕여왕'이 역사를 상당히 도외시하고 전개되고 있긴 합니다. 심하게 말하면 역사왜곡의 도가 지나쳤다고도 지적할 수 있죠. 실제로 많은 지적이 있기도 합니다. 그렇다고 이번 포스팅이 '선덕여왕'의 역사왜곡을 지적하려는 의도를 지닌 것은 아닙니다. 저도 푹 빠져 재미있게 보고 있으니 지적할 자격이 없죠. 그저 실제 역사와 비교하니 이런 재미있는 이야기거리가 있더라 정도입니다.

P>'선덕여왕'이 미실의 대권 도전으로 본격적인 정치 대결 국면으로 접어들었습니다. 당초 대권 경쟁은 덕만공주와 미실이 내세우는 대리인의 대결 구도였는데, 미실이 직접 군주가 되겠다고 나서면서 덕만공주와 미실의 대결로 압축됐습니다. 그 과정에서 잠시 대권 도전의 뜻을 밝혔던 김춘추는 덕만공주 휘하로 들어왔습니다. 차기 대권주자로 뜻을 잠시 보류해둔 양상이죠.

미실은 세종 미생 설원 하종 등 혈연 관계의 고위 귀족을 비롯한 신라 귀족 세력을 등에 업고 있습니다. 반면 덕만공주는 진평왕 김용춘 등 왕족과 김서현 김유신 등 가야 출신 귀족들의 후원을 받고 있습니다. 객관적으로 미실 세력이 강력합니다. 정면 대결을 통해서는 도저히 덕만공주에게 승산이 없어 보입니다. 그렇지만 결과는 덕만공주의 승리가 되죠. 역사는 선덕여왕을 기록하고 있으니까요.


그렇다면 덕만공주는 어떤 과정을 거쳐 대권 경쟁에서 승리를 거두게 될까요. 아니 미실이 어떻게 대권 경쟁에서 패하는지를 관측해보는 게 더욱 의미있지 않을까 생각되네요. 현재 세력 구도를 놓고 볼 때엔 덕만공주의 승리보다 미실의 패배가 더 놀라운 일이 될테니까요.


지난 방송에서 미실은 이른바 '미실의 난'을 통해 주도권을 확실히 잡았습니다. 치졸하고 비열한 계략을 동원해 덕만공주 세력을 뒤흔들었습니다. 군사 정변을 야기하는데 성공했고, 세종 시해를 조작해 덕만공주 세력을 완전히 궁지에 몰아넣었습니다. 완벽한 승리가 거의 목전에 보이는 상황에 접어들었습니다.

그러나 결과적으로 미실은 패하겠죠. 결코 흔들리지 않을 것 같던 미실이 무너지는 데엔 뭔가 내부적인 요인이 필연적으로 작용했을 거라는 추측이 가능할 겁니다. 무너질 수 없는 장벽에 균열을 초래하는 요인. 외부가 아닌 내부에 있는 요인 말입니다. 이를테면 미실의 아킬레스이죠.


일단 역사상 기록을 놓고 볼 때 미실은 대권 경쟁에 뛰어든 흔적은 발견되지 않고 있습니다. 앞으로 '선덕여왕'의 전개는 전적으로 작가적 상상력에서 비롯된다고 봐야 할겁니다. 우선 역사에 기록된 미실의 행보부터 살펴 볼까요. 아무리 작가적 상상력에 의해 드라마가 전개된다고 해도 역사적 기록에 어느 정도 근거하고 있을 테니까요.

미실에 대한 기록이 나온 사서는 화랑세기입니다. 화랑세기에도 미실이 대권에 도전했다는 기록은 남아있지 않습니다. 드라마 상에 나타난 '미실의 난' 역시 기록돼 있지 않습니다. 다만 '칠숙과 석품의 난'이 기록돼 있습니다. 덕만공주의 왕위 등극에 반대한 귀족의 반란이었습니다. '선덕여왕'에선 칠숙과 석품의 난의 배후 조종 세력을 미실로 묘사해 오묘하게 변조한 듯 여겨집니다.


화랑세기에 따르면 미실은 말년에 대권에 도전하기보다 유난히 유약했던 보종에게 많은 정성을 쏟은 것으로 전해지고 있습니다. '선덕여왕'에서 보종은 강인한 화랑으로 그려지고 있지만, 역사는 내성적이고 문학을 즐기는 연약한 사내로 그려지고 있거든요.

화랑 내에서도 도태될 가능성이 농후했던 보종은 미실의 정성 덕분에 김유신에 이어 풍월주에 오르게 됩니다. 보종이 풍월주에 오르고 얼마 지나지 않아 미실은 죽음을 맞이하는 것으로 전해집니다. 여승이 됐다는 야사도 전해진다고 하네요.


다시 '선덕여왕'으로 돌아와서. 이 같은 역사상 미실의 말년 기록에서 추측해볼 때 미실의 아킬레스건은 자식들을 비롯한 혈연 관계가 아닐까 추측 가능합니다. 남편인 세종과 그 사이에서 난 아들 하종, 정부 설원과 아들 보종, 거기에 남동생 미생. 피로 맺어진 끈끈한 관계지만 대권 획득이 목전에 다가온 상황에서 이들은 내부적 갈등 관계에 빠질 가능성을 배제할 수도 없습니다.

특히 미실은 미실의 난을 일으키는 과정에서 세종 시해 사건을 조작했습니다. 미실 캠프의 수장격인 세종을 희생양으로 삼는 거죠. 이는 세종과 설원의 갈등을 초래할 요인이 되기에 충분합니다. 세종은 미실을 위해 기꺼이 희생하지만 목숨을 걸어야 했던 상황에 대해서는 의구심을 가질 만 하거든요.


세종과 설원은 김춘추의 혼례를 놓고 한차례 격돌한 일도 있습니다. 세종-하종 부자는 미실과 설원이 각별하게 마음이 통하는 사이임을 견제해왔습니다. 세종이 희생양이 되는 상황은 미실 캠프 내부 조직력에 균열을 일으키는 요인이 될 수 있습니다.


진지왕과 정을 통해 낳은 숨겨진 아들 비담 또한 미실의 아킬레스건이 될 수 있습니다. 미실은 대권 도전을 결심하는 과정에서 비담에게 상당한 정을 보입니다. 청유를 다녀오는 과정에서 미실과 비담은 다정한 모자지간이었습니다. "아들아" "어머니"라는 호칭만 없었을 뿐이지, 두 사람은 서로의 존재를 인식한 채 대화를 나눴습니다.

미실은 대권 행보에 나서면서 비담을 보호하려는 모습도 보여줬습니다. 염종을 사주해 비담을 정변 현장에서 멀어지도록 했습니다. 이런 조치가 비담을 보호하려는 건지 아니면 강적인 비담의 개입을 막으려는 것은 알 수 없습니다. 그러나 미실은 실패 이후 카드로 비담을 염두에 두는 모습도 은연 중에 보여줬습니다. 아들을 보호하고, 왕위에 올리려는 의중을 드러낸 것입니다.


비담은 미실의 대권 도전에 뜨거운 감자가 될 것으로 추측됩니다. 현재 비담의 존재에 대해 아는 사람은 미실과 비담, 그리고 설원 정도입니다. 그러나 덕만공주 세력에서 사실을 알게 되면 엄청난 파워를 지닌 국면 전환용 카드가 될 수 있을 겁니다. 어떤 방식으로 활용할 지, 또 어떻게 알게 될 지가 '선덕여왕'의 최대 재미 요소 중 하나게 되겠죠. 누가 작가이더라도 미실과 덕만공주의 대권 대결에 비담의 존재를 활용하지 않을 수는 없을 겁니다.

또 한가지 미실의 아킬레스건을 꼽는다면 지나친 자신감을 들 수 있을 겁니다. 미실 또한 자식들과 혈연 관계들이 자신의 행보에 악영향을 미칠 요소임을 인식하고 있을 겁니다. 그 이상의 혜안을 지닌 캐릭터거든요.


그럼에도 단도리에 소홀하다는 것은 자신감이 넘쳤다고 해석할 수 있지 않을까요. 그게 아니라면 철녀 미실 또한 혈육의 정 앞에서는 어쩔 수 없는 어머니이자 아내인 여인에 불과했다는 이야기도 될 수 있겠고요.