양광삼의 네모세상

열정의 무대. 가슴이 뜨겁다. 유니폼 왼쪽 어깨에 새겨진 태극기. 자신감이 샘 솟는다. 어떤 도전도 이겨낼 수 있다. 빨간색 유니폼을 가슴에 품고 19시간이 넘는 미국 행 비행기에 몸을 실었다. 꿈 같은 도전이 시작됐다. ICU(International Cheer Union·세계응원연맹) 세계선수권대회(지난달 24일(한국시각) 미국 올랜도 디즈니월드 밀크하우스)다. 전 세계 600여 개의 팀이 참가했다. 치어리딩(Cheer Leading) 여자 국가대표 조혜리(22ㆍ덕성여대 생활체육학과 3년)양. 선수로 처음 밟아 본 미국땅에서 새로운 ‘나’를 찾았다.

 

치어리딩 국가대표가 되다.

대한민국 치어리딩 국가대표라? 생소하다. 조 씨는 “치어리딩 국가대표가 됐다고 해도 아무도 안 믿었다. 물론 내 자신조차도 믿을 수 없었다” 며 동그란 눈을 더 크게 뜨며 놀라는 표정이다.

자신 조차도 그 사실을 이해하기에는 시간이 필요했다. 국가대표가 치어리딩 대회에 출전한 것은 처음이다. 그 만큼 한국에서 불모지인 종목이다.

태극마크를 달기 전까지 그는 학과에서 요가ㆍ 댄스ㆍ 에어로빅과 동아리에서 치어리딩을 하는 그저 평범한 학생에 불과했다는 것.

두 달 전 3월 중순. 인생의 전환점이 찾아왔다. 대한치어리딩협회 관계자가 학교를 방문, 국가대표 선발 테스트를 했다. 동아리에는 14명의 학생들이 있었지만 10명의 학생들이 테스트에 합격했다. 태극전사가 되는 길, 참 쉬었다. 그런데 막상 훈련이 시작되자 ‘참 쉬운 길’이 아니었다.

 

혹독한 훈련

대회 출전까지는 한 달여. 체계적인 훈련이 시작됐다. 치어리딩 세계연맹에서 국제자격증을 갖춘 전문코치를 한국에 파견, 그들을 지도했다. 2분 30초 공연을 위한 혹독한 훈련이 시작됐다. 그는 “선수가 공중으로 튀어 오를 수 있도록 밑에서 받아 올려주는 베이스 역할을 했다. 허벅지가 두꺼워 베이스를 시킨 것 같다” 며 농담 섞인 미소를 짓는다. 그 동작은 공중으로 튀어 오르는 선수가 밑에 있는 선수의 팔을 딛고 점프를 하기 때문에 팔 힘이 많이 들어간다고 했다. 그 안무를  수 백 번은 반복했다고 하니 팔이 온전하면  더 이상할 터. 팔 겉옷을 올려보니 역시나 시퍼런 멍 투성이다. “공중에서 내려오는 선수를 받으니 무릎 충격도 컸다. 한 번은 착지하는 선수의 발에 얼굴을 맞고 쓰러진 적도 있다.”

하루 12시간이 넘는 훈련은 바닥에 깔린 스펀지가 땀으로 젖는 강행군. “연습복을 손으로 짜면 땀이 흘러 내릴 정도”라는 말로 훈련 강도를 대신했다. “훈련을 마치고 집으로 돌아가는 길엔 내일이 안 왔으면 좋겠다는 생각이 들었다.” 하지만 이른 아침 눈을 뜨면 훈련장에 와 있는 자신을 발견했다. 무엇이 그 혹독한 훈련장으로 발길을 이끌었을까? “훈련이 계속 될수록 대한민국을 대표한다는 생각이 들었다. 아무도 인정해 주지 않았지만 대한민국을 대표할 실력을 갖추고 싶었다.”

 

외교관이 되다

한국 대표팀이 참가한 종목에는 총 14개 팀이 참가했다.(한국은 남녀 16~24명이 무대에 서는 혼성 엘리트 스턴트 부문에 참가. 12m×14m의 무대에서 1~2분 동안 구호와 토스(선수를 던졌다 받는 동작), 텀블링, 피라미드 쌓기, 응원율동 등을 연기하는 종목)

“대표팀은 한국을 알리는 안무를 구상했다. 동양의 전통미를 표현한 안무와 태권도 동작을 선 보였다. 대형 태극기도 안무에 포함시켰다” 며 “이런 동작은 선수들 스스로가 고안했다”고 했다.

 연습기간이 짧아 최하위를 할 줄 알았는데 첫 출전에 12위를 했다며 “기적이 일어났다” 말을 하며 박수를 친다. 지금도 그때의 기억이 생생한가 보다. “동작이 세련되고 기량이 좋은 세계 선수들과 어깨를 나란히 해 고무적이었다.”

 “심사위원들은 한국적인 안무와 음악 등에서 후한 점수를 준 것 같다”고 했다. “관중들이 한국을 연호해 마치 국가 경쟁력을 높인 외교관이 된 기분이었다”고.

 

더 큰 꿈을 꾸다

그는 이번 치어리딩 대회를 통해 ‘믿음’ 과 ’신뢰’를 얻었다고 했다. “치어리딩은 혼자 하는 운동이 아니다. 조직적으로 전체가 하나가 되어야 하는 운동이다. 서로 믿고 의지하고, 배려 해야만이 제대로 된 동작이 나왔다” 며 함께 한 선수들에게 고마움을 전한다고. “힘든 날을 이겨내고 유종의 미를 거둘 수 있었던 것은 서로 믿어주고 다독거려 준 동료들 때문에 가능했다”며 공을 동료들에게 돌렸다.

치어리딩의 본고장 미국을 다녀온 이후에 많은 변화가 생겼다고 했다. 생활체육지도자가 되고 싶었는데 더 큰 꿈을 갖게 됐다고. “치어리딩이 이렇게 대단한 스포츠였는지 몰랐다. 많은 것을 배웠고, 새로운 나를 찾았다. 이 경험은 나의 큰 자산이 될 것이다” 며 주먹을 불끈 쥐고 환한 미소를 지어 보였다. 양광삼의 네모세상.2009.06.08.

 

조혜리 프로필

생년월일:1988년 11월 15일

가족관계:부ㆍ모/ 1남 2녀 중 둘째

신체조건:165㎝,54kg

학력:포이초교-대치중-경기여고-덕성여대(생활체육학과 3년 재학)

별명:조석봉(글씨를 예쁘게 못 쓴다고)

주량:소주와 맥주(일명 소폭=한참 마실 나이잖아요)

경력: 제5회 ICU(International Cheer Union·세계응원연맹) 세계선수권대회 국가대표 출전.

      2009국제대학 에어로빅 페스티벌 출전

 

조혜리가 말하는 치어리딩.

미국의 치어리딩은 미식축구 다음으로 인기를 구가한다. 학교를 대표하는 치어리더가 되기 위해서는 성적이 평균 A는 돼야 한다. 명문대학들은 치어리더 경험을 높게 평가한다.

한국에서의 '치어리딩'은 생소하다. 야구장이나 농구장의 흥을 복돋아 주는 치어리더는 아니다. 영화로 만들어 질 정도로 인기있는 단체 스포츠다. 점프, 텀블링 등 체조를 연상케 하는 고난도 동작도 펼친다. 요가, 댄스, 에어로빅, 각종 무술 동작과 발레, 무용 등이 망라된 종합예술이다. 기초적인 점프와 다리찢기, 복근운동 등으로 근력 향상에 좋다. 다이어트에도 큰 효과가 있다. 동작 하나하나 개인의 창작 안무가 도입되기 때문에 창조성이 좋아진다. 단체경기인 만큼 조직력, 협동심이 필요하다. 리더십을 키우기에도 적합하다. 신체 발육 향상에 도움이 된다. 인식의 변화를 바꾸면 얼마든지 즐길 수 있는 운동이다.

 

TIP

 G.X(Group Exercise:에어로빅, 요가, 댄스, 스탶 바디업(근력운동) 자격증을 획득했다. 중학교 때 경호무술(1단) 합기도(1단)을 획득, 무서울 것이(?) 없다고 합니다.

태극기가 새겨진 유니폼을 입으니 자신감이 생긴다고 하더군요. 미국처럼 공부도 잘하고 운동도 잘하는 치어리딩 선수가 되고 싶다고 하네요. 실력을 갈고 닦아 우리나라 치어리딩의 선구자적 역할을 하고 싶다는 포부까지. 대회에 출전할 수 있도록 물신양면으로 도와준 이선화 치어리딩협회 이사장과 강준상 지도교수님께 꼬~옥 고마운 말을 전하고 싶다고 하더군요. Group Exercise는 생활이며 실력은 부족할지 모르지만 열정만은 남에게 뒤지질 않는다고 하더군요. 여학생들이 특별히 할 수 있는 운동이 부족한 편인데 여성 스포츠로 효과가 있다며 적극 권장하고 싶다고. 미국 치어리딩협회 홈페이지에 자기 사진이 실렸다고 자랑도 하네요. 다음에 세계대회에 나가면 10위는 할 수 있을 것 같다고 하니 그녀를 지켜 보는 것도 재미 있을 듯.

Posted by yks01